Il Gioco
Spazio remoto: un’enorme astronave si avvicina ad un pianeta ed una catena di montaggio al suo interno inizia a costruire otto droni sferici dotati di grandi occhioni bianchi, che vengono poi espulsi verso la superficie del globo. L’ultimo di questi, il forma.8, nel suo viaggio verso terra si schianta però contro un alto edificio, sfondandone le mura e finendo inerte a terra, immobile. Fortunatamente i danni subiti non sono irreparabili ed il piccolo drone riesce a riattivarsi: è in questo momento che il controllo passa al giocatore e scopriamo di poterlo far fluttuare liberamente nell’aria, iniziando ad esplorare i tunnel che formano l’edificio in cui siamo finiti.
Sin dai questi primissimi momenti, due sono gli aspetti di forma.8 che colpiscono maggiormente. Il più evidente, soprattutto una volta fuoriusciti all’esterno dell’edificio, è l’ispiratissimo design 2D fatto di splendidi fondali alieni dalle forme poligonali e colori “solidi” che si muovono in parallassi dietro a livelli dalla sezione completamente nera: un po’ come se ci trovassimo davanti al frutto dell’amore segreto tra Another World e Limbo. L’altro aspetto del gioco immediatamente evidente è che il nostro robottino è sì spostabile liberamente nei livelli, ma non è velocissimo, ed inoltre possiede una certa massa per cui i cambi di direzione non sono mai istantanei e bisogna tenere sempre conto della sua inerzia.
Man mano che si esplorano gli ambienti di gioco emergono altri elementi: il più prepotente è ovviamente la struttura metroidvania del gioco, costituita da una serie di livelli interconnessi tra loro e liberamente esplorabili, ma con aree inizialmente precluse per la mancanza di specifiche abilità utili a superarle. Il protagonista recupera queste abilità dagli altri suoi simili che, nella discesa verso terra, non se la sono cavata altrettanto bene trasformandosi in semplici rottami: dopo averli rintracciati in giro per l’intera mappa di gioco, questi ci danno accesso a specifiche caratteristiche. La prima, recuperabile pochi minuti dopo l’inizio dell’avventura, è un particolare scudo deflettore che possiamo attivare per brevi istanti. Questo serve per respingere i nemici, ma anche per azionare dei meccanismi che ci permettono di accedere a nuove aree. In seguito possiamo poi ottenere la capacità di effettuare veloci scatti e altri poteri che non voglio anticiparvi per non rovinarvi il piacere dell’esplorazione e della scoperta.
E visto che ho parlato di nemici, è bene sottolineare che proprio in questo aspetto forma.8 si differenzia molto dagli altri metroidvania più famosi. Se guardiamo a titoli come i classici Castlevania e Metroid fino ad arrivare ai più moderni Axiom Verge, Guacamelee e perfino il più “poetico” Ori and the Blind Forest, questi risultano sempre molto frenetici, unendo alla componente esplorativa una base fortemente action d’impostazione platform oppure shooter, che ci vede affrontare spesso sezioni che richiedono riflessi pronti e sangue freddo. Il titolo dei torinesi MixedBag non presenta invece né un sistema di sparo, né meccaniche platform visto che comandiamo un drone volante: gran parte degli scontri con i nemici avvengono tramite difesa passiva attivando lo scudo deflettore nel momento in cui un nemico ci si avvicina, oppure utilizzando delle particolari mine a scoppio ritardato (anche queste facenti parti delle abilità ottenibili nel corso del gioco) che possiamo depositare in prossimità dei nemici o anche lanciarle colpendole con lo scudo deflettore alla giusta angolazione. A questo aggiungete il fatto che, a causa dei movimenti fortemente “inerziali” già citati, il nostro forma.8 non si sposta in maniera propriamente veloce, e potrete immaginare quindi che i combattimenti, pur presenti e importanti nell’economia di gioco, non siano comunque particolarmente frenetici. E’ anche per questo che i nemici, spesso piccoli esseri alieni rimbalzanti e volanti o che strisciano sulle pareti lanciandoci sfere di fuoco, non affollano i livelli ma si mostrano solo in specifiche aree. Non mancano inoltre gli occasionali boss, da sconfiggere usando tattiche sempre diverse.
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